ASRock продемонструвала першу материнську плату з підтримкою MXM

Ми не втомлюємося повторювати одну просту істину: ігрові платформи класу SFF (Small Form Factor) будуть тільки набирати популярність в подальшому, оскільки набагато приємніше і зручніше мати справу з невеликим корпусом завбільшки з сучасну ігрову консоль, ніж з величезною вежею ATX або навіть XL-ATX. Якщо ви не ентузіаст-оверклокер і основною вашою метою є ігри, а також побутове використання ПК, то компактні рішення є ідеальним вибором. Але в них важко вмістити потужну графічну підсистему, а без неї сучасні ігри недоступні. Компанія ASRock пропонує нове унікальне рішення формату Micro-STX, де дана проблема вирішена, причому досить незвичайним для настільних ПК способом.

Системна плата — точніше, платформа — ASRock DeskMini GTX/RX цікава тим, що не вкладається в рамки стандартного форм-фактору Mini-STX (5" × 5"), в якому вмістити потужну графіку просто ніде. Рішення ASRock довше і з вигляду схоже на плату Mini-ITX, хоча Z270M-STX MXM помітно компактніше. Чіпсет тут розташований на звороті друкованої плати, а на лицьовій стороні ми бачимо тільки роз'єм LGA 1151, пару слотів DDR4-SODIMM і досить великий роз'єм MXM. Саме в ньому полягає родзинка нової платформи, адже у форматі MXM випускаються самі потужні графічні рішення, призначені для ігрових ноутбуків з модульною конструкцією.

Над процесорним гніздом розташовані силові транзистори стабілізатора живлення ЦП, частина їх встановлена і зі зворотного боку плати. Передбачені радіатори охолодження; система сумісна з усіма процесорами у виконанні LGA 1151, навіть з самими потужними моделями з індексом К.

Чіпсет ніякого охолодження не має, хоча і виділяє мало тепла. По всій видимості, передбачається, що він буде контактувати з металевими елементами корпусу з допомогою теплопроводящей прокладки. При необхідності оснастити його найпростішим радіатором зможе і сам власник новинки. Там же, на звороті плати, ми бачимо цілих чотири роз'єми M. 2, самий верхній з яких призначений для установки модуля бездротових мереж (Wi-Fi і Bluetooth), а три інших підтримують режим PCIe x4 і встановлення накопичувачів формату 2260 і 2280.

Підсистема зберігання даних у цієї платформи може бути дуже продуктивною при встановленні трьох накопичувачів з підтримкою NVMe і PCI Express в режимі RAID. Передня частина плати оснащена стандартним для формату STX набором роз'ємів: аудиотерминалом і портами USB 3.1 типу А і С. ASRock заявляє про підтримку Thunderbolt 3, але на платі не вдалося помітити ні чіпів ASMedia ASM1142/ASM2142, ні контролера Intel Alpine Ridge. Можливо, це мікросхема, розташована в нижньому правому куті плати.

У задній частині є роз'єм Gigabit Ethernet, що обслуговується контролером Intel i219V, два порти USB 3.0, два порти HDMI, один з яких підтримує стандарт 2.0 завдяки чіпу MCDP2000, роз'єми DisplayPort і Mini-DP, а також чотирьохконтактний круглий роз'єм для підключення зовнішнього блоку живлення. У специфікаціях вказано наявність двох портів SATA, але стандартних роз'ємів на знімках не видно. Ймовірно, посадкові місця, розташовані поруч з другим і третім роз'ємами M. 2 на звороті плати, призначені для виведення портів SATA.

ASRock пропонує готове рішення на базі платформи DeskMini GTX/RX, яка укладена в фірмовий корпус ASRock об'ємом 2,7 літра, оснащена процесором Intel Core i7-7700K зі штатним кулером і пам'ять DDR4 об'ємом до 16 Гбайт з частотою до 3200 МГц. Напевно можлива й установка 32 Гбайт пам'яті, благо відповідні модулі SODIMM на ринку доступні — наприклад, Crucial CT16G4SFD8213.

У якості системного накопичувача пропонується модуль Samsung 961 об'ємом 128 Гб, а в якості графічної карти — модуль MXM 3.0 типу B: або GeForce GTX 1060, або одна з моделей AMD Radeon RX. Зовнішній блок живлення має потужність 220 вт. В теорії ж ніщо не заважає використовувати більш просторий корпус, модуль MXM на базі GeForce GTX 1080 або Vega 10 c підключенням додаткового живлення (стандарт MXM розрахований на передачу по роз'єму тільки 100 ватт) і більш досконалу і тиху систему охолодження ЦП, а заодно і графічного адаптера.

Сама ідея використання відеокарт стандарту MXM досить оригінальна і дійсно дозволяє створювати ігрові системи в габаритах консолі Sony або Microsoft, але з куди більш потужною графічною підсистемою. З переваг у консолей залишається хіба що простота використання непідготовленим користувачем.

Ідейні попередники DeskMini GTX/RX: ASUS і Liantec

Слід сказати, що сама ідея використання модулів MXM поза їх основний «екологічної ніші» не нова. Ряд спроб предпринимался і раніше. Існував проект двопроцесорної відеокарти на базі Radeon пари модулів MXM, але в серію ця конструкція не пішла. Існують перехідники, що дозволяють використовувати модулі MXM у слотах PCI Express, але дійсно заслуговують уваги рішень можна назвати лише ASUS Essentio CS5110 — більш велику систему, аналогічну описаної в даній замітці і також використовує слот MXM. Є й спеціалізовані плати не надто відомого у нас виробника Liantec. Останні можуть служити відмінною основою для HTPC, але розраховані на використання мобільних процесорів і мають форм-фактор Mini-ITX, а значить, вони також більше новинки ASRock.